Sogni di diventare un Exchange Student? La tua incredibile esperienza di vita, inizia da qui! Per ricevere tutte le informazioni e le risposte alle tue domande, partecipa ad un incontro di approfondimento: é gratuito e senza impegno.
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Sogni di diventare un Exchange Student? La tua incredibile esperienza di vita, inizia da qui! Per ricevere tutte le informazioni e le risposte alle tue domande, richiedi un incontro di presentazione: é gratuito e senza impegno
Diventare un Exchange Student significa prima di tutto fare un investimento sulla propria crescita come essere umano. Significa diventare una persona più consapevole di se stessa e del mondo circostante e quindi un cittadino più attento, autonomo e capace di mettersi in relazione con gli altri.
Per questo motivo, in Victoria Languages and Cultures non parliamo semplicemente di “Anno Scolastico all’Estero”. Nel tempo abbiamo sviluppato una visione educativa che racchiude il senso profondo di questo percorso e che abbiamo chiamato Exchange Student’s Journey (ESJ)
Il termine journey ci piace perché descrive bene quello che accade durante questa esperienza: un percorso fatto di scoperte, sfide, incontri, crescita e trasformazione non soltanto un periodo trascorso in un altro paese. Ogni ESJ implica un momento di partenza dal mondo conosciuto, l’incontro con nuove realtà e, infine, il ritorno a casa con uno sguardo diverso e il desiderio di condividere il proprio vissuto.
I futuri Exchange Students sono adolescenti coraggiosi, guardano al futuro con mente aperta, desiderano mettersi alla prova ed associano al termine “diversità” una connotazione positiva.
Il programma di scambio culturale all’estero è impegnativo: richiede maturità, flessibilità, spirito di iniziativa e capacità di adattamento. Per questo motivo è importante valutare, insieme ai ragazzi, alle loro famiglie e alle loro scuole, se esistono i presupposti per costruire un’esperienza proficua, arricchente e serena per tutte le persone coinvolte.
Lo studente di scambio è il protagonista di questa grande avventura, ma non è l’unico partecipante. Famiglie Ospitanti, Famiglie Italiane, Scuole, Insegnanti ed Organizzazioni Locali si impegnano attivamente per la riuscita di un’esperienza che ha ricadute che vanno ben oltre il singolo individuo.
Ogni grande “Viaggio” ha bisogno di guide.
Nel percorso dell’Exchange Student’s Journey, il team di Victoria Languages and Cultures svolge il ruolo di Mentore. Accompagniamo studenti e famiglie in tutte le fasi, mettendo a disposizione la nostra expertise e la nostra rete internazionale. Il nostro compito non è sostituirci agli studenti, ma aiutarli a trovare dentro di sé le risorse per affrontare le sfide che incontreranno durante il loro ESJ.
Tutti noi del team VLC siamo state Exchange Students, Famiglie Ospitanti, Genitori di Exchange Students. Da oltre trent’anni accompagniamo ragazzi e famiglie e continuiamo a farlo con lo stesso entusiasmo di chi crede profondamente nel valore di questa esperienza.
Il perfezionamento della lingua straniera è sicuramente un valore aggiunto importante ed una conseguenza diretta dell’esperienza stessa. Una full immersion di questo tipo, grazie alla vita quotidiana in una scuola e con una Famiglia Ospitante, permette straordinari risultati linguistici. Ma ciò che conta davvero è che la lingua diventa uno strumento per socializzare, costruire relazioni e comprendere la cultura locale.
Il bagaglio linguistico e culturale acquisito accompagnerà gli studenti anche nella loro carriera scolastica e professionale.
L’impegno dei nostri Exchange Students sarà ripagato da amicizie importanti, dall’imparare a sentirsi a casa anche lontano dagli affetti più cari e, in alcuni momenti, anche dal saper contare sulle proprie forze. Le lezioni di vita imparate, le emozioni provate e la lingua perfezionata diventeranno risorse importanti su cui contare.
Lo sforzo dei genitori non è soltanto economico, ma anche emotivo, perché significa lasciare andare — anche se temporaneamente — ciò che hanno di più prezioso. Chiediamo loro di avere fiducia e di fare squadra con noi, consapevoli che il palcoscenico deve essere lasciato a chi parte. I ragazzi torneranno più maturi, più autonomi e più pronti ad affrontare il mondo odierno.
America, Australia e Nuova Zelanda, Canada, Irlanda, Francia, Inghilterra..
Un Anno Scolastico, un Quadrimestre o un Trimestre.. Ogni esperienza all’estero è diversa, così come ogni studente ha una propria storia, aspettative e obiettivi.
Durante gli Incontri di Approfondimento si inizia a capire se e quale programma sia il più adatto per ciascun ragazzo. I paesi che offriamo sono diversi, così come le considerazioni da fare rispetto alla durata del programma.
Continuando la conoscenza reciproca con il colloquio attitudinale degli studenti, riflettiamo insieme sui desideri, le curiosità, il percorso personale e le esigenze, condividendo la nostra esperienza e le nostre competenze per accompagnarli verso una scelta consapevole e ponderata.
L’Exchange Student’s Journey non è un’esperienza separata dal percorso scolastico dello studente, ma ne diventa parte integrante.
Le esperienze di studio all’estero sono riconosciute e valorizzate dal Ministero dell’Istruzione, che con la Nota 843 del 10 aprile 2013 ne sottolinea il significativo valore educativo e formativo.
Studiare per un periodo in un altro Paese, infatti, significa confrontarsi con una nuova scuola, una nuova cultura e modalità di apprendimento differenti. Un’esperienza che permette agli studenti di sviluppare non solo competenze linguistiche e disciplinari, ma anche autonomia, capacità di adattamento, consapevolezza e competenze relazionali e interculturali.
È proprio per questo che il percorso deve essere costruito mettendo lo studente al centro e considerando nel suo insieme ciò che apprenderà, in Italia e all’estero.
Durante l’Exchange Student’s Journey, il rapporto con la scuola italiana è un elemento importante.
Victoria Languages and Cultures si mantiene costantemente aggiornata sulle disposizioni ministeriali e accompagna studenti e famiglie anche nel dialogo con gli istituti scolastici.
Quando necessario, il nostro team si mette in relazione con la scuola italiana e con l’istituto frequentato all’estero, diventando un punto di collegamento tra le diverse realtà coinvolte nel percorso.
L’obiettivo è favorire una comunicazione chiara e aiutare a costruire, nei limiti previsti dal programma e nel rispetto dell’autonomia delle singole scuole, il percorso più adatto possibile per ogni Exchange Student.
Anche questa fase fa parte del Journey: prepararsi alla partenza significa infatti non soltanto scegliere un Paese e una durata, ma costruire insieme le condizioni perché l’esperienza all’estero possa inserirsi nel modo più sereno e consapevole possibile nel proprio percorso scolastico.
La Nota 843 del 10 aprile 2013 è disponibile per la consultazione e il download sul nostro sito.
Prepararsi a vivere un anno o un quadrimestre all’estero significa molto più che scegliere una destinazione, compilare alcuni documenti e organizzare la valigia. La preparazione per l’anno all’estero è già parte dell’esperienza: un percorso fatto di incontri, domande, consapevolezza e piccoli passi che aiutano ogni studente ad affrontare la partenza con maggiore serenità.
Procedure e aspetti tecnici possono essere simili per tutti, ma ogni Exchange Student è diverso. Ciascun ragazzo porta con sé una storia personale, aspettative, punti di forza, timori e fragilità da conoscere e valorizzare. Per questo il VLC Team accompagna studenti e famiglie attraverso un percorso graduale, costruito sulla fiducia reciproca e sull’ascolto.
Noi lo chiamiamo Exchange Student’s Journey: un percorso che comincia molto prima di salire sull’aereo e che continua durante il percorso all’estero, fino al rientro in Italia.
Quando si pensa a un’esperienza scolastica all’estero, è naturale “sognare” una nuova avventura, la vita con la Host Family, le esperienze nella High School, gli amici internazionali e i luoghi che si potranno scoprire.
Per trasformare il sogno in un progetto da realizzare, ogni studente impara a conoscere le proprie motivazioni, comprendere il funzionamento del programma e viene preparato ad affrontare situazioni diverse da quelle a cui è abituato. Cosa ci si aspetta da lei/lui?A chi potrà rivolgersi e chi lo guiderà nel suo percorso? Sono alcune delle domande a cui è importante rispondere in modo chiaro ed efficace con empatia e professionalità.
Prepararsi non significa prevedere ogni possibile imprevisto né eliminare tutte le paure. Significa acquisire gli strumenti necessari per vivere il cambiamento con maggiore consapevolezza, sapere accettare la condivisione con persone nuove e la guida dei propri Mentors.
Durante questa fase, lo studente comincia già a sviluppare autonomia, apertura mentale e capacità di adattamento. Allo stesso tempo, anche i genitori vengono accompagnati nel comprendere come sostenere a distanza i propri ragazzi nella loro autonomia di crescita.
L’Exchange Student’s Journey nasce proprio da questa collaborazione: lo studente è il protagonista, i genitori sono una presenza fondamentale e il VLC Team e la sua squadra internazionale (Mentors) sono il punto di riferimento lungo il tutto il cammino.
Il percorso verso un anno scolastico all’estero viene costruito passo dopo passo. Ogni incontro ha un obiettivo preciso, ma tutti i momenti sono collegati tra loro e contribuiscono a preparare lo studente non soltanto dal punto di vista pratico, ma anche umano ed emotivo.
Il primo passo è l’Incontro di Approfondimento, al quale partecipano lo studente e i suoi genitori.
È il momento in cui ci si conosce, si approfondisce il funzionamento dell’Exchange Student’s Journey e si iniziano a valutare le possibili destinazioni. Studente, famiglia e VLC Team possono confrontarsi sulle esigenze personali, sulle aspettative e sui desideri legati all’esperienza.
Non si tratta di una semplice presentazione informativa del programma. È il primo vero momento di ascolto reciproco, durante il quale comincia a prendere forma il percorso più adatto ad ogni singola/o ragazza/o.
Ogni esperienza all’estero nasce infatti da una motivazione differente. C’è chi desidera imparare meglio una lingua, chi vuole diventare più indipendente e chi sente il bisogno di conoscere una nuova cultura…. Comprendere ciò che spinge lo studente a partire è fondamentale per accompagnarlo nel proprio personale percorso.
2. Il Colloquio Attitudinale
Il secondo step è il Colloquio Attitudinale, pensato per conoscere lo studente al di là del rendimento scolastico e delle competenze linguistiche.
Durante il colloquio si approfondiscono la capacità di adattamento, l’autonomia, l’apertura verso ciò che è nuovo e il modo in cui il ragazzo affronta le difficoltà. Si parla delle sue aspettative, del rapporto con gli altri, dei suoi timori e della disponibilità a mettersi in gioco.
Il colloquio non è un esame e non deve essere vissuto come una prova da superare. È uno spazio di confronto che aiuta il VLC Team a comprendere quali siano i punti di forza dello studente e quali aspetti possano richiedere maggiore attenzione. È anche un’occasione preziosa per il ragazzo, che può iniziare a interrogarsi su ciò che desidera veramente dall’esperienza, quanto è pronto a ricevere ed anche a dare alle persone che lo accoglieranno all’estero.
Ogni Exchange Student riceverà un Piano di Allenamento personale, per lavorare sui propri aspetti da fortificare prima della partenza, che siano l’inglese, sapere cucinare qualcosa da condividere con la host family o fare la lavatrice…, ma anche tratti del proprio carattere come la timidezza, la permalosità…
3. La costruzione di un’alleanza personale
Mentre i ragazzi lavorano alla propria Application, in cui raccogliere i documenti necessari per frequentare una scuola all’estero, produrre lettere, photo album, audio e video per presentarsi alle famiglie ospitanti, la preparazione prosegue attraverso la costruzione di una vera alleanza personale tra Studente, Genitori e VLC Team.
I ragazzi non sono semplici destinatari di informazioni, ma una parte attiva del percorso. Imparano a partecipare agli incontri con attenzione, pongono le loro domande, comunicano eventuali dubbi e gradualmente si assumono la responsabilità del proprio ruolo di Exchange Students.
Questa alleanza si fonda sulla fiducia reciproca. I ragazzi devono sentirsi liberi di parlare anche delle proprie incertezze, sapendo che verranno ascoltati senza essere giudicati. Allo stesso tempo, devono comprendere che affrontare un’esperienza all’estero richiede impegno, maturità e disponibilità a collaborare.
Diventare autonomi significa imparare a fare delle scelte e trovare soluzioni/compromessi insieme agli altri, chiedere aiuto quando serve e affrontare le situazioni con il sostegno delle persone di riferimento. Non si cresce da soli, ma insieme agli altri, in un contesto educativo accogliente e dedicato.
4. Gli ESJ Focus e il confronto con chi è già partito
Durante gli ESJ Focus, gli studenti hanno la possibilità di confrontarsi con chi ha già vissuto e portato a termine il proprio Exchange Student’s Journey.
Le testimonianze dei VLC Ambassadors aiutano a comprendere che un anno scolastico all’estero è soprattutto un’esperienza di vita quotidiana fatta di scuola, nuove abitudini, relazioni, piccoli successi e sfide da superare.
Ascoltare chi ha già affrontato il distacco dalla propria famiglia, il primo giorno in una scuola straniera o l’inserimento nella Host Family contribuisce ad avere aspettative più realistiche.
Gli ESJ Focus sono anche uno spazio nel quale fare domande su aspetti concreti, ma anche parlare dei propri sentimenti, condividere timori e scoprire che emozioni come nostalgia, insicurezza, timore di non riuscire a farsi nuovi amici e paura del cambiamento sono del tutto normali.
5. Le risposte ai dubbi pratici o meno che siano
Mentre il progetto ESJ prende forma e la partenza si avvicinale, le domande diventano sempre più concrete e sentite. Quali documenti bisognerà preparare? Chi mi verrà a prendere in aeroporto? Cosa metto in valigia? Come affronto il primo giorno di scuola? E se non riesco a farmi degli amici? Che regalo posso portare alla mia Host Family? Cosa dico se il cibo non mi piace, per non offenderli? …
Il VLC Team accompagna studenti e genitori nella gestione degli aspetti organizzativi e risponde ai dubbi e domande con grande disponibilità.
Ogni dubbio è una domanda importante a cui rispondere per partire con entusiasmo e fiducia nella riuscita del proprio anno all’estero.
6. Conoscere chi si prenderà cura dello studente all’estero
E’ fondamentale che studenti e genitori sappiano qual è la rete di persone/Mentors che accompagnerà gli studenti durante l’esperienza, capendo come funziona il Ciclo delle Comunicazioni
I ragazzi potranno contare sulle Host Families, sugli School Counselors e soprattutto sul VLC Team e sulla sua Squadra Internazionale, i Mentors principali dell’ESJ. Gli studenti sapranno a chi rivolgersi ed impareranno a comunicare in modo efficace le loro esigenze. La presenza di una rete affidabile permetterà loro di ricevere una guida attenta ed accogliente.
7. Comprendere il proprio ruolo di Exchange Student
Durante la preparazione, i ragazzi vengono aiutati a comprendere che il loro ruolo va oltre a quello di studente in una scuola straniera.
Un Exchange Student rappresenta anche la propria cultura, il proprio modo di essere e l’educazione ricevuta. Attraverso i suoi comportamenti, il modo di comunicare e la disponibilità verso gli altri, contribuisce a creare un incontro tra persone e abitudini differenti.
Curiosità, rispetto, apertura mentale ed entusiasmo sono qualità preziose, ma devono essere coltivate con impegno.
Vivere all’estero significa prima di tutto osservare con interesse e curiosità, senza giudicare, accettare che alcune abitudini possano essere diverse e imparare a confrontarsi con nuove regole familiari e scolastiche. Non si rinuncia alla propria identità, ma occorre essere disposti a relazionarsi, comprendere le diverse prospettive, per inserirsi e sentirsi parte di un nuovo contesto.
Gli studenti diventano così testimoni della propria cultura e, allo stesso tempo, esploratori di quelle che li accolgono ed infine se sentono parte di due mondi, sono a casa lontano da casa.
8. Conoscere le regole fondamentali del programma
Ogni programma prevede alcune regole fondamentali che gli studenti devono conoscere e rispettare per tutta la durata dell’esperienza.
Le regole sono strumenti pensati per proteggere i ragazzi , favorire il rapporto con la Host Family e garantire il corretto svolgimento del ESJ.
Libertà e responsabilità procedono insieme. Più i ragazzi dimostrano affidabilità, flessibilità, empatia ed apertura mentale, più saranno in grado di vivere con pienezza le opportunità offerte dal loro anno all’estero.
9. Preparare le pratiche per la scuola italiana
La preparazione riguarda anche il rapporto con la scuola frequentata in Italia. La Nota Ministeriale 843 del 10 Aprile 2013 riconosce l’anno all’estero e fornisce alle scuole italiane le indicazioni per incoraggiare i ragazzi ad intraprendere questa formativa esperienza e per reintegrare gli studenti nella scuola italiana al loro ritorno.
E’ importante informarsi sulle procedure richieste dal proprio istituto e mantenere un dialogo con i docenti o con i referenti scolastici. Sarà necessario fornire alla scuola documenti relativi ai programmi svolti all’estero, alle valutazioni ottenute e alle materie frequentate.
Le scuole mantengono una certa autonomia per quel che riguarda la modalità di verifica degli apprendimenti degli studenti al loro ritorno. Per questo è importante non basarsi su esperienze altrui, ma verificare direttamente le richieste procedurali del proprio istituto.
Il VLC Team assiste studenti e famiglie nelle pratiche necessarie e li aiuta a orientarsi nei confronti della scuola italiana. L’obiettivo è affrontare il ritorno con maggiore consapevolezza, raccogliendo durante l’esperienza la documentazione utile per il rientro.
10. L’Incontro Pre-Partenza
L’ultimo step è l’Incontro Pre-Partenza, chiamato anche PDO. È uno dei momenti più importanti e coinvolgenti dell’intera preparazione, perché l’inizio concreto dell’esperienza è ormai vicino.
Studenti e genitori si ritrovano per riprendere gli aspetti pratici, le regole fondamentali e i contatti di riferimento. Ci si immedesima sempre più nel vicino ESJ, con case studies e riflessioni sui concetti che contraddistinguono l’anno all’estero di VLC: Journey e Mentor. Si parla comunicazione, body language, aspettative, compromessi, emozioni, reazioni, gestione della possibile homesickness.
Il PDO non è soltanto un riepilogo delle informazioni ricevute. È il momento in cui il percorso compiuto fino a quel momento diventa più concreto. La valigia è quasi pronta, il viaggio si avvicina e ciò che sembrava lontano comincia a diventare reale. La squadra VLC-Studenti-Genitori si consolida.
È normale vivere emozioni contrastanti sia per i ragazzi che per i genitori: entusiasmo, impazienza, paura e nostalgia possono convivere. Condividerle aiuta a riconoscerle e ad affrontarle con maggiore serenità.
Posso scegliere dove andare?
Con VLC puoi sempre scegliere lo stato: USA, Canada, Irlanda, UK, Francia, Australia e Nuova Zelanda. In Canada, UK e NZ potrai anche scegliere la città o il distretto, tra quelli da noi proposti. Gli altri paesi offrono sia l’esperienza in cui l’abbinamento può essere in tutto il territorio nazionale (ad un costo minore), sia l’esperienza che noi chiamiamo “My Choice” che è maggiormente personalizzabile.
Quando saprò chi è la mia famiglia ospitante, dove abita e a quale scuola sarò iscritto?
Il placement può arrivare in tempi diversi: a volte poche settimane dopo l’invio dell’application, altre volte più vicino alla partenza, fino a due settimane da essa. Non esiste una tempistica uguale per tutti!
Cosa succede se non mi trovo bene con la mia famiglia ospitante?
Può capitare di vivere momenti di difficoltà, li affronteremo insieme a te per trovare le giuste soluzioni. I referenti locali e il VLC Team ti saranno sempre accanto.
Potrò prendere il diploma?
Dipende dal paese e dalla scuola che frequenterai. Alcune scuole permettono di conseguire il diploma locale, altre no. Insieme a noi potrai valutare il percorso più adatto a te e quali priorità è utile considerare.
Cosa mi devo aspettare al mio rientro nella scuola italiana?
Al tuo ritorno porterai con te programmi e pagella della scuola estera, che verranno valutati dai tuoi insegnanti in Italia. Saranno loro a stabilire il percorso migliore per proseguire gli studi. Noi staremo al tuo fianco per aiutarti quando necessario.
Quali saranno le spese a mio carico?
La famiglia ospitante copre vitto e alloggio. Le spese personali (vestiti, materiale scolastico, uscite, pasti extra) restano invece a carico dello studente: consigliamo un budget mensile di circa 200 euro.
Ho esigenze particolari (celiachia, allergie, dislessia…): posso comunque iscrivermi?
Ogni ragazz* è unic*. Per questo valutiamo caso per caso insieme ai nostri partners esteri, cercando sempre la soluzione più idonea. Anche se non possiamo garantire la compatibilità assoluta in tutte le destinazioni, ci impegnamo a fare tutto il possibile per accogliere le tue necessità.
Avrò un’assicurazione medico sanitaria?
Sì, ogni studente parte con una copertura medica completa. La sicurezza è per noi una priorità. Se necessario, é possibile acquistare polizze integrative e/o polizze annullamento.
Come funziona il viaggio?
I ragazzi solitamente volano in autonomia, poiché ciò fa parte del percorso di indipendenza, crescita e responsabilizzazione previsto dall’ESJ! Tutti gli studenti sono preparati al viaggio, hanno numeri di emergenza attivi 24 ore 24 e un team di persone dedicato ai giorni di partenza. Alcuni ragazzi potrebbero avere la possibilità di volare in gruppo, se l’esperienza parte nelle stesse date e per lo stesso aeroporto.
Che tipo di sostegno viene dato ai ragazz*?
Tutt* i partecipant* hanno coordinatori locali disponibili per loro e numeri di emergenza attivi 24 ore su 24, oltre al sostegno forte, presente e dedicato del Team di VLC per tutta la durata dell’ESJ: ci siamo prima, durante e anche al termine dell’esperienza!
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